ওল্ড ট্রাফোর্ডে আট গোলের থ্রিলারে দুইবার ২ গোলে পিছিয়ে পড়েও অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে এক পয়েন্ট অর্জন করল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তবে প্রিমিয়ার লিগের অবনমন অঞ্চলে থেকেই আন্তর্জাতিক বিরতিতে যেতে হচ্ছে তাদের।
শনিবার ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে নটিংহ্যাম ফরেস্টের জয়ে রেড ডেভিলরা তলানিতে থাকা তিনটি দলের মধ্যে নেমে গিয়েছিল। তাদের অবস্থা আরও শোচনীয় হয়ে ওঠে ভিলার বিপক্ষে চার মিনিটের মধ্যে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়লে।
ঘুরে দাঁড়িয়ে সমতা ফিরিয়ে বিরতিতে যায় ম্যানইউ। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে শুরুতে আট মিনিটের ব্যবধানে আবার দুটি গোল হজম করে তারা। মনে হচ্ছিল, তাদের মনোবল ভেঙে গেছে। কিন্তু অবিশ্বাস্যভাবে এক সপ্তাহের মধ্যে দ্বিতীয়বার তারা দুই গোলে পিছিয়ে থেকেও ঘুরে দাঁড়ায়।
স্টপেজ টাইমের দ্বিতীয় মিনিটে জোশুয়া জার্কজি স্কোর ৪-৩ করেন। তারপর যোগ করা সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে কর্নার থেকে আসা বলে হেড করে জাল কাঁপান প্যাট্রিক ডর্গু। নাটকীয় ড্রয়ে ম্যাচ শেষ করে স্বাগতিকরা।
ম্যানইউ প্রায় জিতেই গিয়েছিল। কিন্তু নিশ্চিত পরাজয়ের মুখ থেকে ড্র ছিনিয়ে নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয় মাইকেল ক্যারিকের দলকে। তাতে দুই সপ্তাহ বিরতির আগে ১৮তম স্থানে এবং নিরাপদ স্থান থেকে এক পয়েন্ট দূরে থাকল তারা।
উনাই এমেরির দল স্বপ্নের মতো শুরু করে। প্রথম মিনিটেই আলিসন গোলের খাতা খোলেন। তার শট সেনে ল্যামেন্সের নিচ দিয়ে জালে জড়ায়। ম্যানইউ কিপার ল্যামেন্স আলিসনের দ্বিতীয় শটটি ফিরিয়ে দিলেও নিকোলাস জ্যাকসন আলগা বল পেয়ে লক্ষ্যভেদ করেন।
কিন্তু ম্যানইউ ১৪তম মিনিটে পেনাল্টি পায়। বৌবাকার কামরা বক্সের মধ্যে ম্যাথিউস কুনহাকে ফেলে দেন। ব্রুনো ফার্নান্দেজ পেনাল্টি থেকে গোল করতে কোনো ভুল করেননি। এই গোল যেন স্বাগতিকদের উজ্জীবিত করে তোলে। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে তারাই তুলনামূলকভাবে ভালো দল ছিল। বিরতির আগে যোগ্য দল হিসেবে তারা সমতা ফেরায়। এই মৌসুমে ভিলা থেকে ম্যানইউতে যোগ দেওয়া ইউরি টিয়েলমান্স নুসাইর মাজরাউইয়ির কাটব্যাক থেকে গোল করেন।
কিন্তু ম্যানইউর সব পরিশ্রম বৃথা যায়। দ্বিতীয়ার্ধে তারা আরও দুটি গোল হজম করে। আলিসনকে বক্সে ফেলে দেন ডিওগো ডালট। বিরতির পর এক মিনিটের মধ্যে স্পট কিক থেকে ব্যবধান বাড়ান জন ম্যাকগিন।
লিওন গোরেৎকা আবার ভিলাকে দুই গোলের ব্যবধানে এগিয়ে দেন। ৫৩তম মিনিটে ফ্রি কিক থেকে লেনি ইয়োরো হেড করে বল ফিরিয়ে দেন সতীর্থ লামেন্সের দিকে। ম্যানইউ কিপার পাঞ্চ করলে বল ক্রসবারে লাগে এবং ব্যাকপোস্টে দাঁড়িয়ে থাকা গোরেৎকা জালে বল ঠেলে দেন।
তারপর সহজ জয়ের আভাস দিয়েছে ভিলা। কিন্তু স্টপেজ টাইমে নাটকীয়ভাবে ম্যানইউ ঘুরে দাঁড়ায় এবং কিছুটা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেন ক্যারিক।
